El tribunal arbitral del Centro de Arbitraje y Mediación de la Cámara de Comercio de Quito archivó la demanda de Austral Technical Management contra Celec EP por el contrato del proyecto Esmeraldas III. La resolución, dictada el 30 de junio de 2026 y conocida el 15 de julio, dejó sin efecto la medida de emergencia que impedía la terminación unilateral del contrato y el cobro de garantías por cerca de USD 23 millones. El proceso continúa, pues está pendiente la reconvención de CELEC EP.

El 15 de julio de 2026 se hizo pública la resolución con la que el tribunal arbitral archivó la demanda presentada por Austral Technical Management (ATM) contra la Corporación Eléctrica del Ecuador (CELEC EP). La decisión había sido dictada el 30 de junio de 2026 dentro del proceso que se sustancia en el Centro de Arbitraje y Mediación de la Cámara de Comercio de Quito.

La controversia nace del contrato suscrito en agosto de 2024, por USD 89,9 millones, para la adquisición, instalación y puesta en marcha de 48 turbogeneradores destinados al proyecto Esmeraldas III, con una capacidad contratada de 91 megavatios. El contrato se celebró durante la emergencia eléctrica y fijaba como plazo de conclusión enero de 2025, luego prorrogado hasta abril del mismo año. Entre septiembre de 2024 y mayo de 2025, CELEC EP desembolsó cerca de USD 71,4 millones, alrededor del 80 % del valor pactado.

Según los informes de la contratante, sólo 16 de los 48 equipos llegaron a operar e integrarse al Sistema Nacional Interconectado. A ello se sumó que treinta de las unidades estaban configuradas para funcionar a 50 hercios, frecuencia incompatible con los 60 hercios del sistema ecuatoriano. Las multas por retrasos superaron los USD 23 millones y activaron la causal contractual que habilita la terminación unilateral cuando las sanciones exceden el 5 % del monto del contrato.

En agosto de 2025, un árbitro de emergencia ordenó a CELEC EP abstenerse de terminar el contrato y de ejecutar las garantías mientras se resolvía el fondo de la disputa. Con esa medida vigente, ATM planteó su demanda para impedir de manera definitiva la terminación unilateral y el cobro de los cerca de USD 23 millones en garantías y multas.

El archivo de la demanda dejó sin efecto la protección cautelar, de modo que CELEC EP recuperó la vía para declarar la terminación unilateral y ejecutar las garantías. Hasta finales de julio de 2026, esa terminación aún no constaba registrada en el portal del Sercop. El proceso arbitral no concluye con esta resolución, pues el tribunal debe todavía pronunciarse sobre la reconvención presentada por CELEC EP, en la que reclama alrededor de USD 131 millones por el incumplimiento del contrato.

REFERENCIAS:

• https://www.ecuavisa.com/ecuador/tribunal-archiva-demanda-atm-celec-20260715-0085.html
• https://www.primicias.ec/economia/tribunal-arbitral-camara-comercio-quito-resolucion-demanta-atm-contrato-128072/
• https://radiocentro.com.ec/tribunal-arbitral-archiva-demanda-de-atm-contra-celec-por-contrato-de-emergencia-electrica/
• https://www.expreso.ec/justicia/contrato-celec-atm-terminacion-todavia-no-aparece-registrada-sercop-290896.html