Un árbitro de emergencia ordenó a la estatal CELEC EP mantener vigente un contrato de casi 90 millones de dólares con la empresa Austral Technical Management registrada en Uruguay y vinculada a Chile.

Un árbitro de emergencia del Centro de Arbitraje y Mediación de la Cámara de Comercio de Quito emitió una medida cautelar que impide a la Corporación Eléctrica del Ecuador (CELEC EP) rescindir un contrato de casi 90 millones de dólares suscrito con la empresa Austral Technical Management (ATM), con sede en Uruguay y vínculos comerciales con la chilena Andina Turbomecánica.

El contrato, firmado en agosto de 2024, contempla la provisión, instalación, operación y mantenimiento de 48 generadores térmicos para una planta de 91 megavatios (MW) en la provincia de Esmeraldas, como parte del plan de emergencia energética impulsado por el Gobierno ecuatoriano para enfrentar los cortes de electricidad provocados por la sequía y la reducción de generación hidroeléctrica.

Según el laudo de emergencia, de 29 de agosto de 2025, CELEC EP debe abstenerse de terminar unilateralmente el contrato, de ejecutar garantías y de cobrar multas, mientras se resuelve el arbitraje principal. La empresa estatal había iniciado un proceso de rescisión por incumplimientos contractuales, retrasos y la supuesta entrega de equipos usados o no compatibles con los estándares del sistema eléctrico ecuatoriano.

La medida arbitral otorga un respiro temporal a ATM, que sostiene haber cumplido sus obligaciones contractuales y acusa a CELEC EP de obstaculizar la ejecución del proyecto. El caso continuará en el arbitraje principal, donde se determinará si el contrato puede mantenerse o rescindirse definitivamente.

El conflicto se produce en un momento en que Ecuador busca asegurar su suministro energético y reducir la dependencia de la hidroelectricidad, tras los apagones registrados en 2023 y 2024 por falta de generación térmica de respaldo.

REFERENCIAS:

• Celi, E. (2024, Noviembre 16). Quién está detrás de Austral Technical Management, la firma que proveerá de 91 MW a Ecuador. Primicias. https://www.primicias.ec/economia/empresa-austral-technical-management-generacion-electrica-ecuador-83324/
• González, P. (2025, Septiembre 4). Austral recurre a arbitraje para blindar su contrato para construir una planta eléctrica en Esmeraldas y obtiene fallo a favor. Primicias. https://www.primicias.ec/economia/austral-fallo-arbitraje-celec-contrato-electricidad-104453/